2022年2月15日，随着俄罗斯国防部高调宣布撤回部分部署在俄乌边境、此前正在参与大规模军事演习的陆上部队，从2021年10月起持续至2022年2月的乌克兰东部危机，似乎呈现出了缓慢降温的趋势。
仅仅过了几天时间，这一局势急转直下。2月17日，乌东部地区局势恶化，乌政府和当地民间武装相互指责对方在接触线地带发动挑衅性炮击。2月18日，乌东部民间武装宣布，因存在乌克兰发起军事行动的危险，自即日起向俄罗斯大规模集中疏散当地居民。
在这种情况下，普京总统于2月24日签署命令，承认乌克兰东部的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。当天晚些时候，俄罗斯外交部发布声明称，鉴于乌克兰方面拒绝执行双方达成的协议，莫斯科将使用武力消灭乌克兰军队和乌克兰基础设施。随后，俄罗斯联邦安全会议成员就乌克兰东部局势举行了紧急磋商，决定采取一切必要措施来保护俄罗斯民众的生命和财产安全。